英語で朝食のことをbreakfastというのはなぜ？

生徒さんから「朝食のことをbreakfastというのはなぜですか？」と質問がありました。

その生徒さんは単語を覚える時に、自分なりに何かと結び付けて覚えやすくしているそうなのですが、「break＝破る」と「fast＝速い」が「朝食」とどうしても結びつかない、「破る速い」がどういう意味から朝食のことになるのか疑問ということでした。

まず、

breakは「破る」「壊す」という動詞。

fastは「速い」という形容詞。

というのはみなさんよく知っていると思いますが、

fastは「断食／絶食」という名詞の場合もあり、fastingは「断食する／絶食する」という動詞で使うこともあります。

翻訳機にかけても「速い」しか出てこないと思いますが、「fasting」で調べると「断食する／絶食する」と出ます。

そして、なぜ朝食のことをbreakfastと言うのか?の答えは、

人は夜寝ますよね。朝までだいたい8時間ほど眠ると思いますが、眠っている間は食べないですね、つまり長い時間「断食」しています。このことをfast／fastingと言います。

そして、その断食を断つ（やめる）ことをbreakといいます。

つまり、朝起きてその日最初に摂る食事は「断食を破ること」なのでbreakfastと言うわけなのです。

これを英語で説明すると以下となります。

When you eat breakfast, you are breaking your fast.

This is why we call the first meal of the day “breakfast” in English.

レッスンではこういった豆知識もお伝えしています。

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